國立歷史博物館保存了我國最珍貴、最豐富，也具最完整性的民族文化遺產─為數龐大的古代陶器。根據古代陶器出土記錄和推算，我國陶器之始作，距今約一萬年前左右，最初以實用為主，製作之粗陋，形態之單純當可想見。及至五千年前之彩陶器出現，可以證明陶器之製作，無論就燒製技術和設計形制言，皆大為改觀，後來，從墓壙中發現殉葬之明器出現，再後，實用之陶器與葬用之明器形成「道器並用」，遂構成我國一部陶器史，亦使我國陶器之藝術放一異彩而聞名於世。本館為宏揚中華文化，乃就館藏陶器，擇其具有代表性者九十七件，輯成「中國古代陶器」一書，全部彩色精印，並就各件予說明，舉凡出土年份，出土地點，原件尺寸大小，以及製作方法等均加記述，以備研考。